Estudiantes de Agronomía y Nutrición Humana evaluaron cinco variedades de cañihua y estudiaron el efecto del consumo de cañihuaco durante seis meses en niños de 7 y 8 años de edad.
El semillero de investigación interdisciplinaria “Biodiversidad y Nutrición Andina” de la Universidad Nacional del Altiplano de Puno presentó resultados de una investigación sobre el valor nutricional de la cañihua y su potencial como complemento alimenticio para contribuir a la prevención de la anemia infantil. El trabajo reunió a estudiantes de las escuelas profesionales de Ingeniería Agronómica y Nutrición Humana.
Los hallazgos se expusieron durante el simposio “Importancia del Cultivo de Cañihua en la Disminución de la Anemia”, realizado en el auditorio de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNA Puno, con la participación de autoridades, docentes y estudiantes.
En la primera etapa, el equipo investigador evaluó cinco variedades de cañihua en el centro experimental de Camacani, considerando factores climáticos, ambientales, del suelo y biológicos. La variedad Cupi alcanzó un rendimiento de 840 kilogramos por hectárea, mientras que Condorsaya obtuvo 570 y Chilliwa Rosada, 523 kilogramos por hectárea.
Estos resultados cobran relevancia porque la cañihua, pese a su valor nutricional y capacidad de adaptación a condiciones difíciles de suelo y clima, continúa siendo un cultivo poco aprovechado. Según datos de la Dirección Regional Agraria de Puno, durante la campaña agrícola 2024-2025 se cultivaron aproximadamente 4,844 hectáreas, con un rendimiento promedio de 642 kilogramos por hectárea, pero representa sólo el 2% de toda la cosecha agrícola de la región altiplánica.
Evaluación del impacto en escolares
La segunda etapa de la investigación evaluó el consumo de cañihuaco como complemento alimenticio en estudiantes de 7 y 8 años de la Institución Educativa Primaria N.° 70035 Bellavista - Puno, durante seis meses. Los investigadores realizaron mediciones de hemoglobina al inicio y a los dos y seis meses, con una frecuencia de suplementación de tres veces por semana.
Los resultados de la primera y segunda medición de seguimiento mostraron diferencias entre los grupos evaluados. Los escolares que no recibieron cañihuaco registraron una disminución de 0.32 gramos de hemoglobina por decilitro de sangre. En cambio, quienes consumieron 10 gramos cada dos días aumentaron 0.40 gramos por decilitro de sangre.
Por otro lado, el grupo que recibió 20 gramos cada tres días registró un incremento de 0.33 gramos por decilitro, mientras que el grupo que consumió 30 gramos de cañihuaco aumentó 0.47 gramos por decilitro de sangre. Según la información presentada, la suplementación se realizó sin añadir vitamina C, nutriente que favorece la absorción del hierro.
La investigación también identificó el aporte nutricional de la cañihua, que contiene entre 11 y 15 miligramos de hierro por cada 100 gramos, entre 15% y 18% de proteínas y aproximadamente 6% de fibra, de acuerdo con los datos expuestos por el equipo investigador.
Estos resultados sugieren que el cañihuaco podría contribuir a mejorar los niveles de hemoglobina como parte de la alimentación infantil. Sin embargo, los hallazgos deben interpretarse considerando las características del estudio y no sustituyen la evaluación médica ni el tratamiento indicado para los niños con anemia.
Investigación vinculada con los recursos andinos
El decano de la Facultad de Ciencias Agrarias, Dr. Luis Alfredo Palao Iturregui, felicitó a los integrantes del semillero por el trabajo desarrollado. “La investigación nos invita a buscar soluciones a los problemas actuales como la anemia. Es muy importante esta sinergia de ambas escuelas profesionales que lograron resultados muy productivos”, agregó.
Por su parte, la directora de investigación de la Escuela Profesional de Nutrición Humana, Dra. Claudia Beatriz Villegas Abril, señaló que, en la lucha contra la desnutrición infantil, debemos recurrir a soluciones basadas en el aprovechamiento de nuestros recursos como la cañihua.
Además de su valor nutricional, la cañihua forma parte de la herencia alimentaria andina y está vinculada con prácticas agrícolas y expresiones culturales ancestrales. Su cultivo y consumo representan una oportunidad para fortalecer la alimentación local y promover el aprovechamiento de los productos propios del altiplano.
El semillero de investigación cuenta con la asesoría del Dr. Zenón Porfidio Gomel Apaza y está integrado por los estudiantes Angi Estefani Mamani Llano, Jhon Eddy Tuso Mamani, Brahan Hendo Quispe Coanqui, Shany Romero Coaquira, Hector Raúl Fuentes Atencio, Silvia Margoth Larico Chalco y Luis Fernando Cáceres Suca.
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